Despertar a curiosidade, incentivar o pensamento crítico e aproximar as crianças do universo da ciência. Com esse propósito, o Departamento de Química da Universidade Estadual do Centro-Oeste (Unicentro), em parceria com o Programa de Pós-Graduação em Bioenergia (PPGB), lançou o projeto de extensão “Pergunte ao Cientista”.

A iniciativa, coordenada pelos professores André Gallina e Daiane Finger, ambos do Departamento de Química, e o professor Rodrigo Oliveira Bastos, do Departamento de Física, tem como foco crianças de 5 a 10 anos e busca responder, de forma lúdica e acessível, às suas dúvidas sobre a natureza, os fenômenos científicos e o mundo que as cerca.

A primeira ação do projeto foi realizada na Escola Maple Bear, em Guarapuava, atendendo alunos do 1º e 2º ano do ensino fundamental. A atividade foi recebida com muita interação, curiosidade e diversão. Para a coordenadora pedagógica da escola, Letícia Liz, o evento foi muito proveitoso para as crianças. “A escola acredita ser extremamente importante a inserção da universidade para incentivar e motivar as crianças, instiga a curiosidade e a resolução de problemas por outros vieses. Além de trazer a conexão entre a teoria e a prática de um modo lúdico e divertido”, afirmou.

O objetivo é expandir o projeto para todas as escolas públicas e privadas de Guarapuava, levando o conhecimento, encantamento e ciência para os pequenos. O time de cientistas, além dos professores, conta com alunos do curso de Bacharelado em Química e com pós-graduandos do PPGB da Unicentro. Para tornar o encontro ainda mais atrativo, cada participante se caracteriza como um “cientista maluco”, assumindo um alter ego e a responsabilidade por explicar um tema, experimentos ou responder uma pergunta feita pelas crianças, como um teatro.

A "Doutora Sabe Tudo", ou Djenifer Silva, acadêmica do primeiro ano do bacharelado em química, é responsável por explicar alguns experimentos que fazem parte do roteiro da ação. “Eu me interessei pelo projeto, porque na minha igreja eu também trabalho com as crianças e a ideia de levar a ciência para as crianças pequenininhas chamou muito a minha atenção”, disse.

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A estudante Laura Manfio, também acadêmica do primeiro ano de Química, explicou um pouco sobre a sua personagem, a "Maria Experimento". “Ela é muito curiosa, faz o seu experimento, participa de outros, está sempre querendo entender as coisas também e querendo ajudar os outros cientistas. As crianças gostaram muito dela, perguntavam coisas para ela o tempo todo”, completou.

Para Gallina, o despertar da criança para a ciência tem que ser nutrido por toda sua vida escolar. “O projeto tem o objetivo de manter essa criança empolgada com a ciência ao longo do ensino fundamental, ensino médio e que eles venham fazer a universidade, posteriormente, cultivando essa empolgação”, disse.

Além das conversas e das dinâmicas, a atividade tem um momento especial: ao final, cada criança escreve uma carta com suas dúvidas para que os cientistas da Unicentro respondam posteriormente, fortalecendo o vínculo entre a universidade e a comunidade escolar.

O projeto é voluntário e está aberto. Os alunos da área das ciências exatas ou biológicas que queiram fazer parte do time devem entrar em contato com o Departamento de Química ou o PPGB.